12名“埃塞克斯男孩”在負油價當天發動“閃電戰”，但被指控操縱市場并違反反壟斷法。
2020年4月20日下午3點29分，一位英國交易員在聊天群里寫道：
請不要告訴任何人今天發生的事情，小伙子們。
片刻之后，他的同事也向群里發送了一條信息：
為了這一刻，我們多年來一直那么努力地鼓勵彼此......發動閃電戰吧!
聊天群里的12位交易員瞬間開始行動，當天，美國WTI原油期貨5月合約跌出史上第一個負數結算價-37.63美元。
所以，相對于大量原油貿易商的巨額虧損，總部位于英國埃塞克斯的大宗商品經紀公司Vega Capital London卻笑到最后，這正是上面12位交易員所在的公司。
從20歲到50歲不等的這群交易員在原油市場崩盤之際，通過做空油價大賺7億美元。他們也因此揚名，被稱為“埃塞克斯男孩”。
然而兩年之后，追訴“雖遲但到”。
加州貴金屬交易商Mish International Monetary對其發起民事訴訟，稱公司在當天出現虧損，為此指控“埃塞克斯男孩”操控市場并違反反壟斷法。
具體來看，“埃塞克斯男孩”被控告購買特殊的“結算交易”(TAS)合約，其價格是由當天的結算價值確定，之后他們密謀在到期前拋售大量普通WTI合約。
Mish在訴訟中指出，據交易數據顯示，“埃塞克斯男孩”在2020年4月20日當天的交易“高度相關”，他們平均每分鐘拋售153.5份合約，占到全球市場總交易量的29.2%，其中96.2%至 99.7%的交易具有“同時朝同一方向發展”的“極強趨勢”。
而且他們當天的聊天記錄顯示，除了開頭的“豪言壯語”之外，“男孩”們還在努力壓低價格并交換頭寸信息。
有人說：
繼續賣出。
有人說：
只要繼續每跌5個點賣出一次......你只需要繼續做空。
還有人說：
每個人都做空，這樣我們就有彈藥。
更有人說：
我希望看到負WTI油價。
可能正是這些對話，成為“埃塞克斯男孩”兩年后被追訴的呈堂證供，但是他們可不這么認為。
“埃塞克斯男孩”表示，他們都是獨立交易員，只是在追隨“刺耳的”市場信號來發現交易機會。
據彭博社透露，有一份文件對此表示：
前所未有的報價為投機者提供了幾乎可以保證的獲利機會......精明的交易者可以以負價賣出并以可能更低的負價回購，從而從價差中獲利。
所以現在的情況是，Mish和“埃塞克斯男孩”各說各有理，但是美國地方法官已經有所裁定。
美國芝加哥的地方法官Gary Feinerman稱可能會對12名中的8名提起訴訟，但是卻駁回了針對另外四名“男孩”和Vega Capital訴訟案件，認為他們并不是所謂的“幕后黑手”。
同時Feinerman還指出Mish仍然可以在4月28日之前修改訴訟內容，而這意味著Mish有權查看更多“男孩”們的交易記錄和通話記錄，或將借此打響自己的“閃電戰”來挑戰法官的決定。
