11月19日，愛奇藝和大象點映在北京召開發布會，宣布達成戰略合作，雙方將共同推出面向青年創作者，打通線上線下的全生命周期創新發行服務模式。與此同時，FIRST青年電影展將成為雙方的戰略支持平臺，工廠大門影業會為兩方提供全片單內容支持合作。由愛奇藝出品、獲FIRST青年電影展“最佳紀錄片”“觀眾選擇榮譽”、豆瓣評分8.8的電影《棒！少年》，則作為此次愛奇藝與大象點映戰略合作計劃的開幕影片，正式定檔于12月11日在全國院線上映。
愛奇藝與大象點映此次戰略合作，旨在解決青年電影創作者面臨的宣傳發行困境。讓青年導演能夠在歷經艱辛完成電影創作后，有資金、有專業機構人員負責宣發，使得優質內容不被埋沒。解決許多優質影片即使已在國內外各大電影節收獲關注和認可，也因宣發斷檔問題遲遲無法在大銀幕與觀眾見面的市場痛點。
愛奇藝電影中心總經理宋佳表示，雙方的戰略合作目標是共同提供符合“行業最優選擇”標準的線上線下聯動宣發服務解決方案，幫助青年導演打通線下和線上發行渠道，最終擴大品牌影響力。“我們希望能解決多年來一部分影片的多窗口期宣發斷檔的問題。我們雙方會共同篩選優質的電影作品，為合作影片量身定制，提供線下與線上銜接聯動的專業宣發支持和精準營銷方案。讓愛奇藝電影成為青年導演可靠的優先合作伙伴，也讓愛奇藝平臺成為電影用戶認證的、可靠的優質內容供給。我相信這樣一個良性循壞的行業生態，才是我們和整個電影行業共同追求的根本訴求。”
愛奇藝一直持續支持新導演，與優質內容創作者合作并提供服務。此前，愛奇藝聯合出品的《北方一片蒼茫》《八月》《氣球》分別在多個權威電影節上斬獲獎項。因此，在大象點映創始人和CEO吳飛躍看來，此次和愛奇藝達成戰略合作，將大幅度提升大象點映的線上發行能力。“過去幾年大象積累的經驗主要是在院線發行端，但最近這一年、尤其是在疫情發生以來，我們一直在思考怎么補上我們線上發行的這一項能力、怎么讓一部影片的線下發行和線上發行無縫銜接、為片方和平臺方都產出最大化的效益。此次和愛奇藝的戰略合作，可以幫助片方打通線下線上的宣發全程，實實在在提升影片的票房收入、網絡版權收入和線上點播的分成，對于一些體量相對較小、需要精耕細作的分眾影片，特別是青年導演創作的文藝片和紀錄電影來說，這顯得尤為重要。”
愛奇藝和大象點映此次創新發行模式的戰略合作，得到業內多家代表性機構的認同與支持。工廠大門影業創始人黃旭峰宣布，其公司出品的影片未來都將與大象點映和愛奇藝展開線上線下的宣發合作。FIRST青年電影展創始人宋文稱，FIRST作為挖掘青年導演及其作品的影展服務平臺對此責無旁貸，“對于大象點映和愛奇藝的此次戰略合作，我們特別愿意積極支持。在明年FIRST影展期間，我們將在電影市場‘發行工坊’部分為這個創新的發行模式提供專門的交流環節，讓更多創作者及產業嘉賓能有機會深入了解。”不僅如此，大象點映與愛奇藝在合作計劃里的放映和點播環節，將單獨設置“工廠大門”廠牌單元和“FIRST直通車”單元，意協力把工廠大門與FIRST青年電影展打造成為觀眾選擇電影的優質標簽。
發布會上，愛奇藝與大象點映戰略合作計劃發布了首批片單。除了《棒！少年》，還包含不久前在平遙電影展和釜山國際電影節上獲獎的《漢南夏日》，獲得今年FIRST青年電影展最佳藝術探索獎的《歌聲緣何慢半拍》和獲得最佳劇情長片的《情詩》，以及獲得第21屆全州國際電影節國際競賽首獎和入圍FIRST青年電影展的《回南天》等佳作。
