上一次聽到滴滴外賣上國內媒體頭條是在兩個多月前，滴滴在國內注冊“滴滴外賣”商標，這讓滴滴外賣業務重新進入了國人的視野。不過滴滴外賣在這幾年里并沒有消失，而是轉戰海外，并且在背后技術團隊R Lab的賦能下，取得了不俗的成績。此前不久，墨西哥最流行的雜志《TV Novelas》評選最佳外賣平臺，滴滴外賣獲得四星評價，擊敗全球知名的外賣平臺Uber eats和墨西哥本地的外賣平臺Rappi等對手，位列第一。
《TV Novelas》雜志通過五個不同的外賣平臺，訂購相同的外賣產品，然后對比產品價格和配送準時程度，DiDi Food的是價格最便宜并且配送最快的。與對手相比，滴滴在墨西哥運作外賣業務僅兩年左右，可以算是后來者居上。用戶滿意的背后，離不開滴滴技術團隊R Lab對產品平臺不斷優化的功勞。
看似簡單的外賣，其實背后需要非常復雜的統籌和運算能力。例如用戶每一單外賣的價格，都是受餐費、配送費、補貼等因素的影響而不盡相同，而配送費又受基礎配送費、配送工具、配送里程、配送區域、配送準時性等因素影響。不過外賣業務的本質，與叫車服務具有類似的運作邏輯，利用運力平臺，調度運力，將某物或者某人，以最快的速度從A地點運送到B地點。R Lab就是將滴滴出行的優勢能力，賦能到外賣平臺上，在海外外賣市場，打下一片天地。
R Lab是成立于2017年的滴滴旗下一級部門，團隊人數超過500人，主要崗位是產品和技術，負責為滴滴探索孵化新業務，而R Lab最典型的成果就是滴滴外賣。以墨西哥的DiDi Food為例，能在體驗上打敗本土外賣平臺Rappi，說明其產品的本地化做的相當優秀。
例如在用戶交互界面上，R Lab根據西班牙文字的特點，將外賣商家和產品，以更加簡潔的單排形式呈現，并且強調頂部的搜索和篩選功能，讓用戶可以更快地找到所需的產品。經過改進之后的DiDi Food用戶界面，用戶平均每次下單需要瀏覽的頁面，從此前的4.05次，降低到3.76次。
每次點外賣后，等待騎手的到達都是個漫長和焦慮的過程。R Lab通過技術優化提高了平臺“預測送達時間”的準確性，同時還在不過度打擾用戶的情況下，向用戶提供訂單制作配送的實時信息，有效緩解用戶的等待焦慮。對于無法避免的延遲訂單，系統也會告知用戶，將提供優惠補償，用以安撫用戶。經過多個版本的更迭后，現在滴滴外賣平臺上，用戶聯系騎手催單的次數較之前大為減少。
R Lab除了在用戶側對平臺進行不斷升級外，在騎手側和商家側，也在不斷地深入市場一線，對當地業務運作情況進行深度了解，然后通過團隊技術能力不斷地優化迭代滴滴外賣平臺，幫助當地運營團隊提升整個平臺的運作效率，從而獲得了當地媒體以及廣大消費者的肯定。
