近日，加州大學(xué)洛杉磯分校的科學(xué)家們表示，他們發(fā)現(xiàn)了一種新的超快“電子雨”。這些電子會(huì)像雨點(diǎn)一樣落在地球上，當(dāng)與地球大氣層相互作用時(shí)，會(huì)產(chǎn)生像北極光這樣的美麗現(xiàn)象。但是，它們也會(huì)對(duì)航天器、衛(wèi)星和宇航員構(gòu)成重大威脅。
科學(xué)家利用加州大學(xué)洛杉磯分校的ELFIN衛(wèi)星從低地球軌道上觀察時(shí)，發(fā)現(xiàn)了意外的“電子雨”。于是，他們研究了美國(guó)宇航局THEMIS航天器的數(shù)據(jù)，以確定惠斯勒波是否是導(dǎo)致這些“電子雨”出現(xiàn)的原因。
電子通常在地球的南北兩極之間，在被稱為“范艾倫輻射帶”的地方“旅行”。然而，當(dāng)惠斯勒波在輻射帶內(nèi)產(chǎn)生時(shí)，電子的能量會(huì)越來(lái)越大，速度加快。當(dāng)它們開(kāi)始快速移動(dòng)并獲得更多能量時(shí)，電子更有可能穿過(guò)輻射帶落入大氣層，形成“電子雨”。
因此，一些額外的電子進(jìn)入大氣層，會(huì)產(chǎn)生更多的極光。不過(guò)，研究人員已經(jīng)證實(shí)，這些電子對(duì)衛(wèi)星、航天器，甚至宇航員都是一種危險(xiǎn)的存在。
每當(dāng)太陽(yáng)耀斑引起地磁暴，影響我們的近地空間時(shí)，它們也會(huì)影響地球的磁環(huán)境。在過(guò)去，我們已經(jīng)看到一些關(guān)于太陽(yáng)風(fēng)暴導(dǎo)致丟失的海雷爆炸的報(bào)道，當(dāng)時(shí)撞擊地球的能量強(qiáng)度很大。
當(dāng)這些風(fēng)暴發(fā)生時(shí)，由于電子從環(huán)繞我們星球的輻射帶落下，“電子雨”就更有可能出現(xiàn)。目前，關(guān)于空間天氣的模型和理論都不能解釋這種“電子雨”。
科學(xué)家表示，這種“電子雨”的發(fā)現(xiàn)，表明太空和地球上層大氣的聯(lián)系非常緊密。它也很好地提醒我們，保障宇航員的安全旅行是多么地重要。
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