即使是高緯度地區也無法逃脫塑料污染帶來的威脅。
阿爾弗雷德-魏格納研究所（AWI）剛剛發布的一項國際審查研究表明，塑料已經泛濫到了北極的各個領域。通過河流、空氣和航運運輸，大量的塑料現在可以在北冰洋發現。在水中、海底、海灘、河流、甚至冰雪中都可以發現高濃度的微型塑料。這些塑料不僅是生態系統的負擔；它還可能使氣候惡化。這項研究剛剛在《自然評論·地球與環境》雜志上發布。
如今，每年有1900萬至2300萬公噸的塑料垃圾最終進入世界水域，這相當于每分鐘倒入兩卡車垃圾。由于塑料非常穩定，它在海洋中積累，逐漸分解成越來越小的納米塑料，甚至可以進入人體血液。而且碎片的泛濫勢必會越來越嚴重：預計到2045年，全球塑料產量將翻倍。
其后果是嚴重的。今天，幾乎所有被調查的海洋生物--從浮游生物到抹香鯨--都會接觸到塑料碎片和微塑料。
AWI專家Melanie Bergmann博士說：“人們仍然認為北極是一片基本未被開發的荒野。研究表明，這種情況已經發生了變化。”
AWI的專家說：“關于塑料碎片和氣候變化之間的潛在反饋效應的現有數據特別少。我們迫切需要進一步的研究。初步研究表明，被困的微塑料會改變海冰和雪的特性。例如，深色顆粒會使冰吸收更多的陽光，因此融化得更快，反過來可能加劇全球變暖。此外，大氣中的塑料微粒為云和雨提供凝結核，這意味著它們可以影響天氣，從長遠來看，將會影響氣候?！?/p>
該研究論文題為"Plastic pollution in the Arctic"，已發表在《自然評論·地球與環境》期刊上。
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