聯(lián)合國教科文組織1月20日宣布，科學(xué)家在南太平洋大溪地（塔希提島，Tahiti）附近海域的深處發(fā)現(xiàn)了一塊巨大的珊瑚礁，這塊珊瑚礁并沒有受到氣候變化影響，仍保持“原始”狀態(tài)，堪稱世界最大。
“它就像一件藝術(shù)品”
新發(fā)現(xiàn)的珊瑚礁大約3公里長、65米寬，潛水員于2021年11月用水下特殊設(shè)備發(fā)現(xiàn)，他們在珊瑚礁上足足研究了200個小時，包括拍攝、測量和采樣。這些巨大的玫瑰狀珊瑚每個直徑可達兩米。
聯(lián)合國教科文組織稱它是“有記錄以來面積最大的原始珊瑚礁之一”，在30至65米深的較冷水域中發(fā)現(xiàn)這處健康的珊瑚礁“極不尋常”：這可能表明，海洋深處有更多珊瑚礁，它們處于更安全狀態(tài)，不受海水變暖的影響。
法國攝影師、聯(lián)合國教科文組織合作伙伴“1海洋”運動創(chuàng)始人亞歷克西斯·羅森菲爾德(Alexis Rosenfeld)稱：“目睹美麗的巨大玫瑰狀珊瑚一望無際，真是太神奇了。它就像一件藝術(shù)品。”
“到目前為止，我們對深海的了解還不及對月球表面的了解，”聯(lián)合國教科文組織總干事奧德蕾·阿祖萊(Audrey Azoulay)補充說，世界上只有20%的海床被繪制了地圖。
“令人難以置信”
“在如此原始的狀態(tài)下發(fā)現(xiàn)這塊珊瑚礁是個好消息，可以啟發(fā)未來的保護工作，”法屬波利尼西亞莫雷阿法國國家科學(xué)研究中心的海洋生物學(xué)家利蒂希亞·赫登（Laentitia Hedouin）說，“我們認為，海水較深處的珊瑚礁可能會得到更好的保護，不受全球變暖的影響。”
科學(xué)家們表示，這一發(fā)現(xiàn)“令人難以置信”。眾所周知，世界上已知的大多數(shù)珊瑚礁都是在25米深的地方發(fā)現(xiàn)的。聯(lián)合國教科文組織表示，大溪地珊瑚礁可能表明，在海洋中未繪制的“暮光區(qū)”有更多健康的珊瑚區(qū)域。
大溪地是法屬波利尼西亞群島中的最大島嶼，位于南太平洋。這里四季溫暖如春、物產(chǎn)豐富。居民稱自己為“上帝的人”，外國人則認為這里是“最接近天堂的地方”。
早在2019年，法屬波利尼西亞就遭遇了一次重大的白化事件，但這塊新發(fā)現(xiàn)的珊瑚礁似乎并未受到重大影響。赫登表示：“這些珊瑚沒有遭受壓力或疾病的跡象。”
據(jù)了解，當(dāng)健康的珊瑚受到海洋溫度飆升的壓力時，就會發(fā)生白化，導(dǎo)致它們驅(qū)逐組織中的藻類，在曾經(jīng)蓬勃發(fā)展的生態(tài)系統(tǒng)中留下大量白化的骨骼。
全球變暖威脅
海星也可以通過吃珊瑚來破壞它們。科學(xué)家已經(jīng)將溫度傳感器放置在該地區(qū)，以分析為什么珊瑚似乎沒有受到氣候變化的影響，并監(jiān)測其種群動態(tài)。珊瑚礁雖然只占海底的一小部分，但它們是至少四分之一的海洋動植物家園。
去年10月，全球珊瑚礁監(jiān)測網(wǎng)表示，從2009年到2018年，過度捕撈、海水污染以及更主要是全球變暖，已經(jīng)摧毀了全球14%的珊瑚礁。受影響最嚴重的是南亞和太平洋、阿拉伯半島周圍和澳大利亞海岸附近的珊瑚。
海洋吸收了溫室氣體排放產(chǎn)生的90%以上過剩熱量，保護了陸地表面，但產(chǎn)生了巨大、持久的海洋熱浪，使得許多珊瑚物種超出了它們的耐受極限。1998年，海水變暖導(dǎo)致的一次白化事件導(dǎo)致8%的珊瑚滅絕。
赫登表示，湯加最近的海底火山噴發(fā)引發(fā)了太平洋上的海嘯，但并未影響大溪地附近的珊瑚礁。她希望這項研究可以幫助專家了解珊瑚礁如何抵御氣候變化和人類活動影響，以及這些海水較深處的珊瑚在海洋生態(tài)系統(tǒng)中可能發(fā)揮的作用。
