近日，天文學家確定，宇宙中一個發光的紅色物體是迄今為止發現的最遙遠的星系。這是一個在大爆炸后僅3.3億年就存在的星系。它微弱的光線因宇宙膨脹而被拉長，必須“行進”135億光年才能靠近地球。
發現者將星系命名為“HD1”，它代表了一個謎。科學家們并不完全確定這個星系是什么：它是一個星暴星系，正隨著恒星的形成而活躍，又或者是一個類星體，其中心有一個巨大的、活躍的超大質量黑洞。
如果后一種猜想被證實，那么在宇宙形成后不久，黑洞就增長到了超大質量，這對黑洞的形成和演化模型提出了挑戰。
天文學家表示，探測早期宇宙中的物體非常困難。即使是整個宇宙中最亮的物體類星體，在廣闊的時空范圍內也會變得暗淡，以至于我們最強大的望遠鏡難以捕捉它們的光。
日本東京大學的天文學家Yuichi Harikane說： “從70萬多個天體中找到HD1是一項非常艱巨的工作。HD1的紅色與135億光年外星系的預期特征非常吻合，發現它時讓我有點起雞皮疙瘩。”
因為宇宙正在膨脹，其他星系似乎發生了“紅移”（指物體的電磁輻射由于某種原因頻率降低的現象）。時空距離越遠，紅移越大，這種效應使天文學家能夠計算出光到達我們的距離。
但來自HD1的光線令人困惑。它在紫外線波長下非常明亮，這表明銀河系內正在發生一個非常高能的過程。起初，研究人員認為這是正常的星暴活動。直到他們計算出，只有一定的恒星數量才能產生如此多的光。
這個數字非常高，每年超過100顆星，這比早期宇宙中星系的預期高出10倍。
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