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沒想到小小酵母除了可以用來發酵口感綿軟的面包，釀造香醇回甘的啤酒外，還能憑借一己之力，有效去除飲用水中的鉛污染。
近日，來自麻省理工學院、布朗大學、韋爾斯利學院、南洋理工大學和雅典國立技術大學的研究團隊在《Communications Earth & Environment》發表了一篇題為“Lead removal at trace concentrations from water by inactive yeast cells”的論文，介紹了非活性酵母在過濾飲用水中重金屬的妙用。
據研究人員介紹，由于電子廢物和采礦作業導致鉛排放量逐漸增多，而鉛具有劇毒，即使濃度很小，還是會影響兒童的成長。
其中一位研究者Statathou說，“我們不僅需要盡量減少鉛的存在，我們還需要在飲用水中去除它。事實是，傳統的處理工藝難以在鉛含量很低時完全去除它，特別是含量只有在十億分之幾的情況下。傳統工藝要么無法完全去除這些微量物質，要么為此消耗了大量能源，還產生有毒的副產品。”
而這個研究團隊發現，利用一種在釀造產業中中廣泛使用的酵母，即“釀酒酵母”，在摻有微量鉛的純水中使用。實驗室數據證明，一克非活性干燥酵母細胞可以去除水溶液中高達12毫克的鉛，初始鉛濃度低于百萬分之1。他們還證實，這個過程非常迅速，不到五分鐘就可以完成。
研究人員稱，這項研究揭示了一種前景廣闊、廉價且環保的除鉛方案，未來有望得到大規模應用。
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