(一)兩者的性質(zhì)不同。
代位繼承是在發(fā)生法定情形時(shí)，代位繼承人基于代位繼承權(quán)直接參與對(duì)被繼承人的遺產(chǎn)的繼承的法律制度;而轉(zhuǎn)繼承是一種連續(xù)發(fā)生的二次繼承，轉(zhuǎn)繼承人實(shí)際上享有的是分割遺產(chǎn)的權(quán)利，而不是對(duì)被繼承人的遺產(chǎn)繼承權(quán)。
(二)兩者發(fā)生的條件不同。
代位繼承的發(fā)生原因是被繼承人的子女先于被繼承人死亡。而轉(zhuǎn)繼承是由繼承人在繼承開始后、遺產(chǎn)分割前死亡的特定原因而發(fā)生，所以轉(zhuǎn)繼承的原因只能是發(fā)生在繼承開始后。
(三)兩者的主體不同。
代位繼承的代位繼承人僅限于被代位繼承人的晚輩直系親屬。而接受轉(zhuǎn)繼承遺產(chǎn)的人則是被轉(zhuǎn)繼承人的繼承人。
(四)兩者的適用范圍不同。
代位繼承的性質(zhì)決定了代位繼承只適用于法定繼承。而轉(zhuǎn)繼承既可以適用于法定繼承，又可以適用于遺囑繼承和遺贈(zèng)。
代位繼承的適用條件：
第一，被代位人必須先于被繼承人死亡。
這既是中國(guó)代位繼承成立的首要條件和惟一原因，也是其與轉(zhuǎn)繼承的重要區(qū)別之一。
第二，先死亡的被代位人，必須是被繼承人的子女。
其他繼承人如被繼承人的配偶、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母等先于被繼承人死亡不發(fā)生代位繼承。第三，代位繼承人必須是被代位人的晚輩直系血親。
繼承法規(guī)定：“被繼承人的子女先于被繼承人死亡的，由被繼承人的子女的晚輩直系血親代位繼承。”最高人民法院在貫徹執(zhí)行繼承法的意見中又進(jìn)一步明確指出，被繼承人的孫子女、外孫子女、曾孫子女、曾外孫子女都可以代位繼承，代位繼承人不受輩分限制。
第四，被代位人生前必須享有繼承權(quán)。
如被代位繼承人基于法定事由喪失繼承權(quán)，則連帶引起代位繼承權(quán)的消滅。最高人民法院在《貫徹的意見》第28條指出：“繼承人喪失繼承權(quán)的，其晚輩直系血親不能代位繼承。”
