生姜的介紹
我們常吃的生姜，是多年生草本植物姜的塊根莖，姜是姜科姜屬的宿根草本，株高一般為50-80cm。根莖肉質、肥厚、扁平，有芳香和辛辣味，斷面黃白色。其葉互生，排成2列，無柄，披針形至條狀披針形，先端漸尖，基部狹，葉革鞘狀抱莖，無毛。花莖直立，被以覆瓦狀疏離的鱗片;穗狀花序卵形至橢圓形，花稠密，苞片卵形，淡綠色，邊緣淡黃色，先端有小尖頭;花萼管具3短尖齒;花冠黃綠色，唇瓣的中間裂片長圓狀倒卵開，較花冠裂片短，有紫色條紋和淡黃色斑點，兩側裂片卵形，黃綠色，具紫色邊緣;雄蕊1枚，暗紫色，藥隔附屬體包裹住花柱;子房3室，無毛，花柱1枚，柱頭放射狀近球形。蒴果長圓形脹約2.5厘米，種子多數，黑色。花期6-8月。
生姜在秋、冬二季采挖，除去須根及泥沙。有嫩生姜與老生姜之分，做醬菜都用嫩姜，藥用以老姜為佳。
生姜的成分
生姜含有辛辣和芳香成分，其辛辣成分是一種芳香性揮發油脂中的“姜油酮”，主要為姜油萜、樟腦萜、水茴香、姜酚、桉葉油精、粘液、姜醇、姜烯、水芹烯、莰烯、檸檬醛、芳樟醇、甲基庚烯酮、壬醛、d-龍腦等等。而辣味成分則是姜辣素，姜辣素分解則變成油狀辣味成分姜烯酮和結晶性辣味成分姜酮、姜萜酮的混合物。而且，還含有天門冬素、哌啶酸-2以及谷氨酸、天門冬氨酸、絲氨酸、甘氨酸等。此外，尚含有樹脂狀物質及淀粉。
生姜的特征
首先，在形態上，生姜是呈不規則塊狀的根莖，略扁，具指狀分枝，表面黃褐色或灰棕色，有環節，分枝頂端有莖痕或芽。質脆，晚折斷，斷面淺黃色，內皮層環紋明顯，維管束散在。其氣味香，特異味辛辣。
其次，在功效上，生姜性溫，其特有的“姜辣素”能刺激胃腸黏膜，使胃腸道充血，消化能力增強，能有效地治療吃寒涼食物過多而引起的腹脹、腹痛、腹瀉、嘔吐等。當人吃過生姜后，身體就會有發熱的感覺，這是因為生姜能擴張血管，加快血液循環，促使毛孔張開，從而將多余的熱量帶走，同時還把體內的病菌、寒氣一塊帶出。因此，如果吃了寒涼的食物物或者受了雨淋或在空調房間里呆久后而感到身體不適，吃生姜就則能及時消除因肌體寒重造成的各種不適。
生姜的功效
生姜是姜科草本植物姜的根莖，嫩者稱紫姜、子姜，老者稱老姜、老生姜。一般所說生姜多指后者。生姜性溫，具有多種功效。下面我們就看看生姜的功效有哪些：
1、由于生姜中含有姜辣素和二苯基庚烷類化合物，具有很強的抗氧化和清除自由基的、抑制腫瘤作用;所以生姜能夠抗氧化，抑制腫瘤，老年人常吃生姜可除“老人斑”。
2、生姜可刺激唾液、胃液和消化液的分泌，增加胃腸蠕動，增進食欲，因此在炎熱的夏天可以開胃健脾，促進食欲。這就是為什么人們常說“冬吃蘿卜，夏吃姜”，“飯不香，吃生姜”的道理。
3、在夏季吃生姜能夠起到興奮、排汗、降溫，提神的作用。
4、生姜還能抑菌，尤其對沙門氏菌效果更好。所以在夏季高溫下容易吃到受細菌污染的食品而引起急性胃腸炎，此時適量吃些生姜可起到防治作用。此外，生姜提取液具有顯著抑制皮膚真菌和殺來頭陰道滴蟲的功效，可治療各種癰腫瘡毒，利用生姜皮貼臉還能起清除或抑制“青春痘”的作用。另外，可用生姜水含漱治療口臭和牙周炎。生姜還能解魚蟹毒，單用或配紫蘇同用均可。再者，生姜又能解生半夏、生南星之毒，煎湯飲服，可用于中半夏、南星毒引起的喉啞舌腫麻木等癥。
5、生姜還具有防止惡心、止嘔吐的作用，很多容易暈車的人習慣帶上生姜就是這個道理。而且如果是由于某些運動而引起的“運動適應不良癥”，吃點生姜也可以得到緩解。所以，民間用吃生姜防暈車、暈船，或貼內關穴，有明顯的效果，因此而有“嘔家圣藥”之譽。
6、生姜還可用于治感冒輕癥，我國古代相傳的治感冒秘方姜湯就是生姜糖水。
7、除了食用之外，生姜和姜片也可用于烹飪，可以去腥膻，增加食品的鮮味，所以很多廚師做魚時喜歡加入生姜。
除此之外，生姜還是男士的必備品，按中醫理論，生姜是助陽之品，自古以來中醫素有“男子不可百日無姜”之語。傳說白娘子盜仙草救許仙，此仙草就是生姜芽，生姜還有個別名叫“還魂草”，而姜湯也叫“還魂湯”。
生姜的食用價值
姜是一種極為重要的調味品，同時也可作為蔬菜單獨食用，而且還是一味重要的中藥材。作為藥材，它具有健胃消食、開胃止嘔，化痰止咳，發汗解表、驅散寒邪、解毒抑菌等作用。它還可將自身的辛辣味和特殊芳香滲入到菜肴中，使之鮮美可口，味道清香。生姜具有很高的食用價值。
首先，口嚼生姜，可引起血壓升高。因為生姜所含的姜辣素對口腔和胃粘膜有刺激作用，能促進消化液分泌，增進食欲。還可增加腸張力、節律和蠕動。
其次，生姜可以做多種菜肴或者糖水。如;
1、涼拌子姜，子姜即嫩生姜。取30—60克子姜切成細絲，加醋、鹽適量拌食，有很好的開胃和中，止嘔作用，可用于胃氣不和而偏寒的嘔逆少食。此外，亦可再加適量白糖、脂麻油。
2、生姜飴糖湯，取30—60克生姜，30克飴糖，加水煎成濃湯，可用于虛寒性咳嗽咯痰。
3、生姜半夏湯，取半夏12g，煎湯取汁，加生姜汁適量，一同煎沸。有開胃和中的作用，可用于胃氣不和，嘔噦不安。
4、紫蘇生姜湯，取30克紫蘇葉，9克生姜煎湯，具有益胃氣、助發汗的作用。
5、生姜糖水，將生姜切成絲與紅糖同煮，可以養氣補血，是女性的營養品。
但是，生姜也有一些食用禁忌，比如說：吃生姜不削皮可以更好地發揮生姜的整體效果;屬于陰虛火旺、目赤內熱體質的人，或患有癰腫瘡癤、肺炎、肺膿腫、肺結核、胃潰瘍、膽囊炎、腎盂腎炎、糖尿并痔瘡者，都不宜長期食用生姜;再者，生姜紅糖水只適用于風寒感冒或淋雨后有胃寒、發熱的患者，不能用于暑熱感冒或風熱感冒患者，也不能用于治療中暑。服用鮮姜汁可治因受寒引起的嘔吐，對其他類型的嘔吐則不宜使用;有腹瀉的病人和糖尿病人不宜飲用蜂蜜生姜茶，不然會加重其腹瀉程度和升高血糖。不能吃腐爛的生姜，因為腐爛的生姜會產生一種毒性很強的物質，可使肝細胞變性壞死，誘發肝癌、食道癌等。此外，生姜吃多容易上火。
