每年農歷冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯。諺云：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種習俗，是因紀念“醫圣”張仲景冬至舍藥留下的。
張仲景是南陽稂東人，他著《傷寒雜病論》，集醫家之大成，被歷代醫者奉為經典。張仲景有名言：“進則救世，退則救民;不能為良相，亦當為良醫。”東漢時他曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫。后毅然辭官回鄉，為鄉鄰治病.其返鄉之時，正是冬季。他看到白河兩岸鄉親面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了。便讓其弟子在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，在冬至那天舍“祛寒嬌耳湯”醫治凍瘡。他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋里熬煮，然后將羊肉、藥物撈出來切碎，用面包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟后，分給來求藥的人每人兩只“嬌耳”，一大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。后人學著“嬌耳”的樣子，包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。
冬至吃餃子，是不忘“醫圣”張仲景“祛寒嬌耳湯”之恩。至今南陽仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠。
冬至吃餃子的寓意
寓意壹：冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管。
諺語云：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種風俗，據說是因紀念“醫圣”張仲景冬至舍藥留下的。所以，在中國北方，一到農歷冬至這天，不論貧富，餃子就成為必不可少的節日飯。
寓意貳：冬至到 吃餃子 團團圓圓。
在一些地方，一到冬至這天，一家人就會忙忙碌碌，準備各種餃子皮、餃子餡，然后一家人圍坐在一起包餃子，吃餃子，團團圓圓過冬至。
除了北方吃餃子，南方還有吃湯圓的習俗，寓意，圓圓滿滿、團團圓圓。
寓意叁：吃了餃子湯，勝似開藥方。
相傳戰國初年，秦城神醫扁鵲妙手回春，百治百愈。有一年冬天，正逢百年未遇嚴寒，許多人發生。
冬至吃餃子故事傳說
冬至吃餃子傳說之一：女媧造人
在懷川地區，冬至吃餃子與女媧造人有關。傳說上古時期的冬天，天寒地凍，女媧捏造的泥人的耳朵經常被凍掉，女媧只好把耳朵重新縫上。一天，女媧縫好一個泥人的耳朵后，把余下的線暫時放到泥人嘴里咬住，轉身去找剪刀，當她拿著剪刀返回時，一個絕好的主意油然而生。她把線的兩端分別拴在泥人的耳朵和嘴里，這樣，泥人的耳朵就不會被凍掉了。后來，在冬至這天，人們怕被凍掉耳朵，也咬著一根線拴住耳朵，因為餃子的形狀很像耳朵，慢慢地人們便把咬線變成了吃餃子。
冬至吃餃子傳說之二：紀念醫圣張仲景
在河南大地，冬至吃餃子與醫圣張仲景有關。張仲景在長沙做官時，一個大雪紛飛、寒風凜冽冬季，很多人的耳朵被凍爛了，張仲景便把羊肉、辣椒和一些祛寒的藥物放在鍋里煮熟，再切碎，用面皮包起來包成耳朵的樣子，再用原湯將“耳朵”煮熟，張仲景給它取名叫“嬌耳”，人們吃了“嬌耳”，喝了湯，渾身發暖，兩耳生熱，再也沒人把耳朵凍傷過。
冬至吃餃子傳說之三：紀念神醫扁鵲
在華北地區，冬至吃餃子與神醫扁鵲有關。 春秋戰國時期的冬季，天特別冷，很多人得了凍瘡，耳朵凍爛，疼痛難忍。名醫扁鵲用羊肉、辣椒及中草藥剁爛為餡，用面皮包起來形狀如耳，煮熟后分給大家吃，結果凍瘡很快就被治好了。后來人們為了防治凍瘡，每到冬至寒冷季節便紛紛包餃子，好吃又治病，一直沿襲至今。
