東南亞是地處亞洲與大洋洲、太平洋與印度洋之間的“十字路口”，也是世界上人口最稠密的地區之一，一共有11個國家：越南、老撾、柬埔寨、泰國、緬甸、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、文萊、菲律賓、東帝汶。究竟誰才是東南亞第一大國呢?
首先，我們得排除文萊、新加坡兩個小國，雖說新加坡是東南亞唯一的發達國家，綜合實力也比較搶眼，但畢竟只是一個城市國家，毫無戰略縱深可言，根本無法成為真正意義上的大國;其次，我們得排除老撾、柬埔寨、緬甸、東帝汶四個最不發達國家。因此，能夠一較高下的就是印度尼西亞、馬來西亞、泰國、越南、菲律賓這五個國家。
第一，從國土面積來說：印度尼西亞為1913578.68平方公里，馬來西亞為330345平方公里，泰國為513120平方公里，越南為329556平方公里，菲律賓為299700平方公里——印度尼西亞以壓倒性的優勢勝出;
第二，從人口數量來說：印度尼西亞為2.62億，馬來西亞為3266萬，泰國為6904萬，越南為9270萬，菲律賓為1.01億——印度尼西亞同樣以壓倒性的優勢勝出;
第三，從經濟總量來說：印度尼西亞為1.042萬億美元，馬來西亞為3543.48億美元，泰國為5049.93億美元，越南為2449.48億美元，菲律賓為3309.10億美元——印度尼西亞同樣大幅領先;若是論人均GDP，印度尼西亞為3894美元，馬來西亞為11239美元，泰國為7274美元，越南為2564美元，菲律賓為3103美元——則是馬來西亞大幅領先;
第四，從軍事實力來說：印度尼西亞總兵力36.6萬，擁有坦克和裝甲車1088輛、各型艦艇110余艘，各型飛機220余架;馬來西亞總兵力12.95萬，擁有坦克和裝甲車1236輛、各型艦艇56艘、各型飛機254架;泰國總兵力30.6萬，擁有坦克和裝甲車1789輛、直升機航空母艦1艘及各型艦艇132艘、各型飛機460余架;越南總兵力48.4萬，擁有坦克和裝甲車3435輛、各型艦艇100余艘、各型飛機427架;菲律賓總兵力12.7萬，擁有坦克和坦克車500余輛、各型艦艇88艘、各型飛機362架——綜合兵力、裝備、實戰經驗、軍事素養等各個方面來看，越南應該可以排在第一位。
綜合國力是經濟、政治、軍事、文化、科技、教育、人力資源等各方面的總和，以此觀之，印度尼西亞雖然大而不強，但卻是當之無愧的東南亞第一大國。
