棉“花”可釀蜜
棉花蜜是蜜蜂采集棉花葉脈、苞葉和花內(nèi)蜜腺分泌的蜜露而形成的。與其他蜂蜜不一樣的是，棉花蜜不僅僅來源于開放的花苞。
棉花是最為特殊的一種蜜源植物。這是因為，棉花的葉片中分布著大大小小的葉脈，其中主葉脈下有一個蜜腺，苞葉下面同樣有蜜腺。在開花之前，葉脈下的蜜腺會先開始分泌蜜露，其次就是苞葉下的蜜腺開始分泌。這一期間蜜蜂采集的為甘露蜜，待棉花開花期間，所采的蜜為棉花花蜜。這兩者在質(zhì)量上是有差別的。
棉花因種植集中而利于產(chǎn)單花蜜(蜜蜂采集單一植物的花蜜釀造成的蜂蜜)。不同地區(qū)產(chǎn)蜜量上有差異，其中我國產(chǎn)蜜量最高的是新疆棉花種植區(qū)，一個花期每個生產(chǎn)群產(chǎn)蜜約40～80斤，高產(chǎn)時每群蜂的產(chǎn)蜜量可達150斤以上，其他棉花種植區(qū)的產(chǎn)蜜量則要小一些，一般每個生產(chǎn)群的產(chǎn)蜜量約在20～40斤左右。
棉絮可制成“珍珠”
除做成衣物供保暖、御寒外，棉絮經(jīng)壓縮可制成棉花珍珠。塑封后具有防水性，并可進行人工染色，滿足不同種類的需求。
由于內(nèi)部是壓縮棉球，相比普通珍珠，棉花珍珠非常輕，佩戴起來也十分輕松。即使珠寶設(shè)計師使用極大尺寸的棉花珍珠，設(shè)計出更夸張的飾品造型，也完全不用擔(dān)心佩戴時的重量問題。表面粗糙的顆粒感和肌理效果，在度了一層迷人的珠光層后，更具有年代感和復(fù)古氣息。
棉短絨是重要戰(zhàn)略物資
經(jīng)過軋花后的棉籽(毛籽)上還殘留著短纖維，用剝絨機把這些短纖維剝下來，就是棉短絨。棉短絨是國防、紡織、化纖、造紙等輕、化工業(yè)的重要原料，是重要的戰(zhàn)略物資。
長度為12-16毫米的一類短絨，可生產(chǎn)棉毯，絨衣等紡織品，以及蠟紙和銅版紙等高級紙張。而印鈔紙使用的正是一類一級棉短絨。
人民幣含棉量為95%，原料產(chǎn)地在新疆石河子，使用的是當(dāng)?shù)刈罡咂焚|(zhì)的棉短絨。棉短絨的纖維較長，加上少量植物原漿，這樣做出來的印鈔紙更堅韌厚重，著色力也很強。也正因為這樣，人民幣才擁有水濕不爛、耐磨抗腐蝕的特性，能夠存放極長的時間。而且紙張堅韌耐折，抖動起來會發(fā)出比普通紙張更洪亮的聲音。
3-12毫米的二類短絨可制成硝酸纖維素，用于生產(chǎn)無煙火藥，或推動火箭的固體燃料。
而3毫米以下三類短絨，可生產(chǎn)黏膠纖維和醋酸纖維。
棉籽可制成護膚品
由棉籽精煉成的棉籽油除被應(yīng)用到食品工業(yè)中，它也是護膚產(chǎn)品的一種重要有效成分。
棉花籽油富含高質(zhì)量的多種維他命、脂肪酸以及甾(zāi)醇。其中維他命E具有超強抗氧化功效，每100g棉花油富含 86.45mg維他命E，是自然界中抗氧化的明星產(chǎn)品;而維他命 F在一定程度上可以預(yù)防X光射線產(chǎn)生的有害影響，防止并治療粉刺。
同時，不飽和脂肪酸具有保濕功能，可預(yù)防皮膚干燥及缺水，保持肌膚彈性。而甾醇可幫助延緩衰老，促進新陳代謝，調(diào)節(jié)人體激素水平。這些成分以完美比例相結(jié)合，互為補充，成就了棉花籽油獨一無二的護膚特性。
棉花籽的種仁和種皮中還有較高含量的棉子酚，它是一種多酚化合物，是棉屬植物所共有的。游離的棉酚對人有毒，這也是禁食粗制棉籽油的原因。但在醫(yī)藥上，它可用于生產(chǎn)治療子宮肌瘤等疾病的藥物。
棉花廢棄物：制造可生物降解的塑料
當(dāng)使用軋棉機將棉纖維從棉籽上剝離下來，會產(chǎn)生大量棉籽絨廢棄物。很大一部分棉籽絨都只是被燃燒或被放入垃圾填埋場。
澳大利亞迪肯大學(xué)科研人員開發(fā)了一種系統(tǒng)，可以使用便宜的環(huán)境友好化學(xué)品來溶解棉籽絨纖維以及其他垃圾。然后將所得的液體有機聚合物用于制備塑料薄膜，其樣品如下圖所示。
該材料可被生物降解，并且可以被用于棉花種植業(yè)，比如捆包包裹或包裝種子和肥料。它甚至可能成為全周期農(nóng)業(yè)過程的一部分。與其他類似的石油基產(chǎn)品相比，該塑料薄膜的制造成本更低。
此外，來自新加坡國立大學(xué)的科學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了一種棉花廢物的新用途，可將其轉(zhuǎn)化為絕緣和吸收性氣凝膠。
