蛇在陸地上行走，主要是靠身體左右彎曲作“S"狀向前。運(yùn)動(dòng)和靠腹部的鱗片活動(dòng)向前爬行，兩者密切配合，協(xié)調(diào)自如。
蛇體表面披著細(xì)小的鱗片;陸生和樹棲種類的蛇腹面有一列特別大的鱗片，它們由一腹側(cè)到另一腹側(cè)，通稱為腹鱗。)。腹鱗為覆瓦狀排列，能作前后活動(dòng)，是陸生和樹棲種類的蛇爬行的主要工具。經(jīng)常穴居鮑盲蛇類土它皿不需要在陸地行走，因而腹鱗與背側(cè)的鱗片都很細(xì)小。。生活在海洋中的海蛇類，主要是靠左右扁側(cè)的尾巴擺動(dòng)來推動(dòng)身體前進(jìn)，也不需要有大型的腹鱗。但陸生或樹 -棲種類蛇僅有大型的腹鱗還是不能爬行的，更重要的是靠蛇體內(nèi)的骨骼系統(tǒng)和肌肉系統(tǒng)的特殊結(jié)構(gòu)，及通過中樞神經(jīng)系統(tǒng)的支配，使各部分協(xié)調(diào)活動(dòng)，達(dá)到爬行的目的。
蛇類的脊柱極長，通常有300多個(gè)脊椎骨組成，有的多達(dá)400多個(gè)，脊椎骨的數(shù)目，大致相當(dāng)于腹鱗及尾下鱗的數(shù)目，所有，在體外可以大致數(shù)出其脊椎骨的數(shù)量。在每一個(gè)脊椎骨的兩端，除了有和一切脊椎動(dòng)物一樣的前后關(guān)節(jié)外，蛇還特別長有1對(duì)副關(guān)節(jié)突。脊椎骨的神經(jīng)·弧前端叫椎弓凸，是楔狀突起，后端叫椎弓凹，是凹窩狀。這樣前后兩個(gè)脊椎骨之間的副關(guān)節(jié)凸與凹，互相嵌合。因而蛇的每個(gè)脊椎骨都具有特殊的雙重關(guān)節(jié)。故蛇的整條脊椎骨不但沒有脫臼，定憂，并且可以增加其曲繞性和靈活性。使其在爬行，尊進(jìn)時(shí)，身體能作左右“s”狀彎曲運(yùn)動(dòng)。往往見到蛇在休息或睡眠時(shí)，能將身砵盤旋成1個(gè)圓餅，把頭放在中央，也是因?yàn)樗募怪哂须p重關(guān)節(jié)的緣故。
蛇除脊柱都具有雙重關(guān)節(jié)能作“S”狀運(yùn)動(dòng)外，它的每個(gè)脊椎骨，除前面第一個(gè)環(huán)椎及尾端少數(shù)脊椎骨外，都有l(wèi)對(duì)細(xì)長而彎的肋骨。它們之間通過可動(dòng)關(guān)節(jié)相連接，因而所有的肋骨由于肌肉的收縮可以前后有規(guī)律地活動(dòng);在肋骨末端則有極其發(fā)達(dá)的皮下肌與腹鱗相連。因此，在肋骨前后移動(dòng)的同時(shí)，亦能牽動(dòng)腹鱗作前后活動(dòng)。當(dāng)腹鱗向前移動(dòng)時(shí)，由于鱗片是覆瓦狀排列，并不影響身體活動(dòng);但當(dāng)腹鱗向后移動(dòng)時(shí)，由手鱗片的游離后緣與粗糙的地面相接觸，成一固定點(diǎn)，在腹鱗繼續(xù)向后轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)便起反作用把身體推向前。這個(gè)效果便與身。體左右運(yùn)動(dòng)一起共同完成爬行動(dòng)作。
李于樹棲類的蛇，能在垂直的樹干上爬行，那是因?yàn)樗鼈兊母沽滋貏e扁而內(nèi)彎，游離的邊緣類似“v”形，且具有許多小拂，腹鱗表面并有尖銳的棱，因而，當(dāng)它們?cè)谂罉鋾r(shí)，除憑借帶小棘的鱗緣在垂直的樹干上爬行外，同時(shí)更借助于鱗上的銳棱來支撐著整個(gè)身體，這樣就既能有效地在樹干上爬行，又不會(huì)從垂直的樹干上滑跌下來。同樣與其樹棲相適應(yīng)的是，身體一般比較輕而細(xì)，尾部特別長，能纏繞著樹枝幫助爬行。
