除夕，又稱大年夜、除夕夜、除夜、歲除等。是時值每年農歷臘月(十二月)的最后一個晚上。除，即去除的之意;夕，指夜晚。除夕也就是辭舊迎新、一元復始、萬象更新的節日。
除夕守歲，是國人賡續千年的傳統。寫守歲詩，也是中國文人延續千年的傳統。
《守歲》北宋.蘇軾
欲知垂盡歲⑴，有似赴壑蛇⑵。修鱗半已沒⑶，去意誰能遮。況欲系其尾， 雖勤知奈何。兒童強不睡⑷，相守夜歡嘩⑸。晨雞且勿唱， 更鼓畏添撾⑹。坐久燈燼落⑺，起看北斗斜⑻。明年豈無年， 心事恐蹉跎⑼。努力盡今夕， 少年猶可夸。
【譯文】要知道快要辭別的年歲，有如游向幽壑的長蛇。長長的鱗甲一半已經不見，離去的心意誰能夠攔遮!何況想系住它的尾端，雖然勤勉明知是無可奈何。兒童不睡覺努力掙扎，相守在夜間笑語喧嘩。晨雞呵請你不要啼唱，一聲聲更鼓催促也叫人懼怕。長久夜坐燈花點點墜落，起身看北斗星已經橫斜。明年難道再沒有年節?只怕心事又會照舊失差。努力愛惜這一個夜晚，少年人意氣還可以自夸。
詩人把飛逝的時光比作鉆洞的長蛇，到了一年的最后一天，如同剩下的蛇尾，想捉也捉不住了。詩人如此強烈地感嘆時光飛逝，人生短暫。暗示要自始至終抓緊時間做事，免得時間過半，雖勤也難補于事。努力應從今日始，不要讓志向抱負付諸東流。
努力就從今夕開始，趁著現在自己還是青年人(當時蘇軾二十五六歲)。
努力從來都不晚，努力就應在當下。
《除夕》 明.文征明
人家除夕正忙時，我自挑燈揀舊詩。莫笑書生太迂腐，一年功事是文詞。
詩人除夕忙著挑燈揀詩，總結自己的創作成就。號稱明代江南四大才子之一的詩人，志趣不同于凡人，過年自有自己得意的事情要做。“莫笑”一句，暗示出詩人不隨波逐流，有自己的志向和堅持。
